Phần 17

Trong tâm trí Linh lúc này, cô nhận ra mình không thể sống thiếu Sơn. Đó không đơn thuần là tình yêu, mà là thứ hạnh phúc lệch lạc của sự phục tùng—thứ cảm giác bị chiếm đoạt, bị điều khiển bởi một gã đàn ông kém mình cả về tuổi tác, lẫn địa vị. Càng bị Sơn đối xử thô bạo, lòng tự trọng của Linh càng bị chà đạp thì cô lại càng khát khao gã mãnh liệt, cô tìm thấy sự kích thích tột đỉnh trong chính nỗi sợ hãi và sự tha hóa của bản thân.

Bất chấp việc Long đã về nhà, tranh thủ những buổi trưa ngắn ngủi, Linh vẫn lén lút rời cơ quan, lao vào những con ngõ vắng ngoại ô để hẹn gặp Sơn trong những căn nhà nghỉ rẻ tiền, sực nức mùi nước xịt phòng công nghiệp. Ở đó, không cần màn dạo đầu lãng mạn, họ quấn lấy nhau một cách điên cuồng và đầy nhục dục. Sơn thô bạo giật phăng váy áo của Linh, ép cô vào bờ tường hay góc giường, thực hiện những tư thế hoang dại nhất. Linh đón nhận con cặc hừng hực sức nóng của gã phi công trẻ một cách ngấu nghiến, no nê, như một kẻ sắp chết khát giữa sa mạc. Sự đam mê xác thịt trần trụi ấy giống như một liều thuốc độc bọc đường, khiến cô hoàn toàn mất lối thoát.

Thời gian này, Long được nghỉ phép dài ngày sau chuỗi tháng năm cống hiến nơi công trường xa xôi. Nghĩ đến khoảng thời gian vợ phải vất vả vừa đi làm vừa chăm sóc hai con, Long dồn hết tình cảm và sự tận tụy để bù đắp. Anh tự nguyện gánh vác toàn bộ việc nhà, từ đi chợ, nấu những món ăn Linh thích, dọn dẹp nhà cửa cho đến việc đón đưa hai đứa trẻ đi học. Tất cả chỉ để Linh có thời gian nghỉ ngơi, tập trung cho công việc văn phòng và thoải mái đi chơi Pickleball vào mỗi buổi chiều.

Nhưng sự quan tâm, chăm sóc chu đáo ấy không làm Linh cảm động, ngược lại, nó giống như một sợi dây thừng vô hình bóp nghẹt cô, khiến cô cảm thấy ngột ngạt và bức bách đến điên người. Mỗi khi nhìn Long lụi cụi trong bếp với chiếc áo thun sờn vai, đầu tóc rối bù vì khói bếp, Linh lại vô thức nảy sinh sự so sánh tàn nhẫn trong thâm tâm:

“Long là một người đàn ông tốt, thật thà, thẳng thắn, công việc kỹ sư ổn định, thu nhập vững vàng để lo cho gia đình này một cuộc sống thượng lưu. Nhưng anh quá nhàm chán, sự ân ái của anh chỉ là những cái ôm nâng niu vụng về, chậm chạp. Còn Sơn… Sơn chỉ là một gã thất học, lông bông, mở miệng ra là những lời suồng sã, tục tĩu. Nhưng cái cách hắn dẫn dắt cô trong những câu chuyện tình dục, cách hắn bóp cằm ép cô quỳ xuống phục tùng, và đặc biệt là sự cứng cáp, hừng hực đầy nam tính của hắn… tất cả làm cô mê mẩn đến mất hết lý trí.”

Sự so sánh lệch lạc đó dần biến thành thái độ lạnh nhạt, thờ ơ mà Linh dành cho chồng. Khi Long hồ hởi bưng bát canh nóng đến bàn ăn, Linh chỉ khẽ liếc nhìn rồi gảy đũa qua loa. Khi anh đưa tay muốn vuốt tóc vợ, cô khẽ nghiêng đầu né tránh, lấy cớ đau đầu để quay lưng đi. Sự đáng thương của Long hiện rõ qua ánh mắt hụt hẫng nhưng vẫn cố mỉm cười tự trách mình chưa đủ tốt.

Giữa những ngày bí bách vì bị chồng “vây lỏng”, chiếc điện thoại của Linh rung lên một dòng tin nhắn từ Sơn. Giọng văn của gã trai trẻ vừa hứa hẹn, vừa mang đầy tính toán của một kẻ đào mỏ biết rõ điểm yếu của con mồi:

Sơn: “Chị đẹp ơi, dạo này anh bận chạy ship mệt quá, nhớ em phát điên lên được mà lão chồng em cứ ở nhà suốt. Anh muốn cuối tuần này mình trốn đi biển hai ngày một đêm đi? Anh sẽ đưa em ra bãi cát vắng, chỉ có 2 đứa mình thôi…i. Nhưng dạo này anh đang kẹt tiền ? 😉”

Linh: “Em cũng nhớ anh đến phát điên rồi Sơn ạ. Anh không phải lo chuyện tiền nông đâu, miễn là tụi mình được ở bên nhau trọn vẹn mấy ngày.”

Sự hào hứng và ngoan ngoãn chi tiền của Linh sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để đổi lấy những giờ phút hoan lạc bên nhân tình. Để chuyến đi được an toàn tuyệt đối, Linh nhắn tin cho Trang—cô bạn thân cùng câu lạc bộ Pickleball—để tìm kiếm sự giúp đỡ. Nhận được tin nhắn thú nhận về mối quan hệ bất chính, Trang không hề tỏ ra quá bất ngờ. Với con mắt lõi đời, Trang đã sớm nhận ra những ánh mắt ám muội và cử chỉ thân thiết quá mức giữa hai người trên sân tập.

Hai người đàn bà nhanh chóng hẹn nhau ở một góc khuất, cuộc đối thoại của họ sặc mùi sa đọa và khoe khoang về sự thăng hoa xác thịt:

“Mày liều thật đấy Linh ạ,” Trang cười khúc khích, nhấp ngụm cà phê. “Nhưng tao hiểu. Đàn bà tuổi tụi mình, đã nếm mùi mấy cậu trai trẻ rồi thì không cách nào chịu nổi mấy lão chồng già. Thằng Hoàng nhà tao cũng thế, mỗi lần lâm trận là như con mãnh thú, tao muốn tư thế nào nó chiều tư thế đó, sướng tê dại cả người.”

Linh mặt đỏ ừng nhưng ánh mắt ngập tràn sự tự hào tội lỗi: “Thế nên tao mới không dứt ra được. Anh nhà tao… à không, thằng Sơn ấy, nó đág yêu lắm, tao thật sự muốn được nó chạm vào.”

Họ tự nhiên gọi những gã nhân tình bằng danh xưng “anh nhà tao”, hoàn toàn gạt bỏ hai người chồng đáng thương ra khỏi tâm trí. Linh ngập ngừng nhờ vả: “Cuối tuần này tao trốn đi Hạ Long với Sơn. Mày làm bia đỡ đạn cho tao nhé, bảo với Long là tao đi du lịch đổi gió với mày.”

Trang bật cười, gật đầu cái rụp nhưng không quên dặn dò bằng giọng nửa đùa nửa thật: “Được rồi, tao sẽ lo liệu mọi cuộc gọi của lão Long. Nhưng nhớ mang theo cả nắm bao cao su đi đấy nhé, thằng Sơn của mày trâu bò thế, không cẩn thận lại có ‘sản phẩm’ mang về thì chết dở.”

Linh nghe vậy liền cười lớn, cô đùa lại một câu đầy trơ trẽn: “Nếu có thật thì tao ly hôn để cưới Sơn luôn, tao nuôi nó cũng được.”

Về đến nhà, Linh đem kịch bản đã bàn trước với Trang ra nói với Long. Nghe vợ bảo muốn đi biển chơi hai ngày một đêm cùng bạn thân để giải tỏa áp lực, Long không một chút đắn đo, ánh mắt ngập tràn sự tin tưởng và chiều chuộng.

“Ừ, em đi chơi với cái Trang cho thoải mái,” Long vừa nói vừa rút điện thoại ra thao tác. Ting ting—tiếng chuông thông báo điện thoại Linh vang lên, Long đã chuyển khoản thẳng cho vợ ba mươi triệu đồng. “Tiền này em cứ cầm chi tiêu, mua sắm với bạn cho vui, không phải tiết kiệm đâu. Ở nhà ba bố con tự lo được, em cứ yên tâm mà xõa hết mình đi nhé.”

Nhìn số tiền lớn từ mồ hôi nước mắt của chồng, Linh buông một câu cảm ơn giả tạo rồi quay đi lén lút đặt phòng resort hạng sang, chuẩn bị hành lý.

Đêm trước ngày đi, Long chu đáo ngồi bên chiếc vali, tỉ mỉ giúp vợ gấp từng bộ quần áo. Đau đớn thay, bàn tay thô ráp của người chồng kỹ sư lại đang nâng niu, xếp gọn những bộ bikini hai mảnh cắt xẻ táo bạo, những chiếc váy lụa ngủ xuyên thấu mỏng dính—những trang phục mà Linh nói dối là “mặc cho cái Trang chụp ảnh sống ảo”, nhưng thực chất là để dâng hiến cho sự dày vò của Sơn. Long vừa gấp vừa dặn vợ mang theo thuốc cảm, kem chống nắng, hoàn toàn mù lòa trước sự thật tàn nhẫn.

Đêm đó, để hoàn thành nốt vai người vợ ngoan trước chuyến đi, Linh chủ động chiều chồng. Nhưng cuộc ân ái diễn ra trong sự qua loa, hời hợt tột cùng từ phía cô. Linh nằm chịu trận trên chiếc giường cưới, mắt nhìn lên trần nhà, phối hợp một cách máy móc. Cô giả vờ phát ra những tiếng rên rỉ giả tạo đầy hư hỏng để Long nhanh chóng kết thúc cuộc vui. Long nghe tiếng vợ rên, tưởng mình đã làm vợ hạnh phúc nên càng ôm chặt, ra sức yêu thương vợ với tất cả sự chân thành của mình. Anh đâu biết rằng, linh hồn và cả vùng thầm kín của vợ mình lúc này đã bay về phía bãi biển, nơi cô sẵn sàng xõa hết mình.