CHƯƠNG 10: ĐỐI ĐẦU VỚI ÔNG BẢY

Ba ngày sau đêm đó, tôi quyết định làm một việc mà tôi biết sẽ rất khó khăn — đến gặp ông Bảy, xin cưới Huyền.

Tôi mặc bộ quần áo đẹp nhất mình có, chải đầu gọn gàng, hít một hơi thật sâu rồi bước vào nhà ông. Ông Bảy đang ngồi uống trà một mình, mặt hốc hác, đôi mắt thâm quầng vì mất ngủ nhiều đêm.

• Cháu chào chú. – Tôi cúi đầu.

Ông Bảy nhìn tôi, ánh mắt không mấy thiện cảm:

• Cháu đến đây làm gì? Đến để xem trò cười của nhà ta à?
• Không ạ. – Tôi lắc đầu. – Cháu đến để xin chú… cho cháu cưới Huyền.

Ông Bảy sững người. Rồi ông bật cười — một tiếng cười chua chát:

• Cưới Huyền? Mày điên rồi à? Mày có biết con Huyền nó làm gì không? Cả làng này ai cũng biết! Nó là…
• Cháu biết. – Tôi ngắt lời ông, giọng bình tĩnh. – Cháu biết tất cả. Cháu đã chứng kiến. Cháu vẫn yêu cô ấy.

Ông Bảy đứng dậy, mắt trợn to:

• Mày… mày biết? Mày thấy nó làm chuyện đó với ngựa mà vẫn muốn cưới nó?
• Vâng. – Tôi gật đầu. – Vì cháu yêu Huyền. Yêu con người thật của cô ấy, không phải những gì cô ấy làm trong bóng tối.

Ông Bảy im lặng một lúc, rồi gầm lên:

• TAO TỪ CHỐI! MÀY CÚT ĐI! TAO KHÔNG BAO GIỜ ĐỒNG Ý CHO MÀY CƯỚI CON ĐĨ ĐÓ!
• Chú! – Tôi cố gắng giữ bình tĩnh. – Chú nghe cháu nói đã…
• TAO KHÔNG NGHE GÌ HẾT! – Ông Bảy hét lên, mặt đỏ bừng. – CÚT! CÚT NGAY!

Đúng lúc đó, Huyền bước vào. Em đứng đó, nhìn cha mình với ánh mắt đau đớn:

• Cha… cha đừng mắng Nam. Anh ấy không làm gì sai cả.
• MÀY CÒN DÁM NÓI! – Ông Bảy quay sang con gái, mắt long lên. – MÀY LÀM NHỤC GIA ĐÌNH NÀY! MÀY LÀM NHỤC MỒ MẢ TỔ TIÊN! MÀY CÒN DÁM DẪN TRAI VỀ NHÀ CẦU HÔN NỮA À?

Huyền đứng im, nước mắt chảy dài. Rồi em nói, giọng run run:

• Cha… cha có biết tại sao con làm vậy không?
• TẠI MÀY DÂM ĐÃNG! TẠI MÀY ĐỒI BẠI! – Ông Bảy gào lên.
• Không. – Huyền lắc đầu. – Không phải vì vậy. Con làm vậy vì… vì con thừa hưởng nó từ mẹ.

Ông Bảy đứng hình. Mặt ông tái mét:

• Mày… mày nói gì?

Huyền lau nước mắt, nhìn thẳng vào cha:

• Mẹ con… mẹ Tư… mẹ cũng từng làm chuyện đó với ngựa. Con biết vì con đã thấy mẹ làm. Con mười sáu tuổi, một đêm con thức giấc, nghe tiếng động ở chuồng ngựa. Con đi xuống và thấy mẹ… thấy mẹ đang…

Huyền ngừng lại, khó thở:

• Mẹ đang quan hệ với Vũ Bão. Con đứng đó, nhìn mẹ. Mẹ thấy con, nhưng mẹ không dừng lại. Mẹ chỉ nhìn con với ánh mắt… ánh mắt đầy tội lỗi và đau khổ. Sau đó, mẹ nói với con rằng… rằng đó là bản năng. Là di truyền. Bà của con cũng từng như vậy. Và mẹ không thể kiểm soát được.

Ông Bảy lùi lại, ngồi sụp xuống ghế, mặt trắng bệch:

• Bà Tư… bà ấy… không… không thể nào…
• Cha còn nhớ những lần mẹ hay thức đêm không? – Huyền nói tiếp. – Những lần mẹ nói là đi “chăm sóc ngựa”? Những vết bầm trên đùi mẹ mà cha từng hỏi? Mẹ nói là do ngã ngựa, nhưng thật ra là do…
• ĐỪNG NÓI NỮA! – Ông Bảy hét lên, ôm đầu. – ĐỪNG NÓI NỮA!

Nhưng rồi ông im lặng. Tôi thấy ông run run, nhớ lại những dấu hiệu mà ông đã bỏ qua suốt bao năm. Bà Tư hay thức đêm. Bà Tư hay ra chuồng ngựa một mình. Bà Tư có những vết bầm kỳ lạ. Bà Tư hay thì thầm với ngựa như thể chúng là người thân. Và đặc biệt, bà Tư có một nỗi sợ hãi mơ hồ về việc con gái mình sẽ “giống mình”.

Ông ngẩng đầu lên, nhìn Huyền với ánh mắt đau đớn:

• Sao con không nói với cha sớm hơn?
• Con sợ. – Huyền khóc. – Con sợ cha sẽ ghét con. Con sợ cha sẽ nghĩ con bị điên. Con sợ… con sợ cha sẽ nhìn con như cách cha nhìn con bây giờ.

Ông Bảy im lặng một lúc lâu. Rồi ông đứng dậy, bước tới chỗ Huyền, đưa tay ôm con gái vào lòng:

• Con à… cha xin lỗi. Cha không biết… cha không hiểu… nhưng cha xin lỗi vì đã đuổi con đi. Cha xin lỗi vì đã không ở bên con khi con cần cha nhất.

Huyền òa khóc, ôm chặt cha:

• Cha ơi… con xin lỗi… con xin lỗi vì đã làm cha buồn…
• Không, con không có lỗi. – Ông Bảy vỗ về lưng con gái. – Con không chọn bản năng đó. Con không chọn di truyền đó. Cha hiểu rồi. Cha hiểu rồi.

Ông nhìn tôi, ánh mắt đã dịu đi:

• Cháu… cháu thật sự yêu con Huyền à?
• Vâng ạ. – Tôi gật đầu, mắt cũng cay cay. – Cháu yêu cô ấy bằng cả trái tim.

Ông Bảy thở dài, nhìn con gái rồi nhìn tôi:

• Nếu cháu chấp nhận con Huyền… chấp nhận cả những gì nó làm… thì cha không còn gì để phản đối nữa. Cha đồng ý cho cháu cưới Huyền.

Huyền ngẩng đầu lên, mắt sáng lên:

• Cha… cha đồng ý thật sao?
• Ừ. – Ông Bảy gật đầu, nước mắt chảy ra. – Nhưng cha có một yêu cầu: chuyện này phải giữ kín. Không được để người ngoài biết. Con phải hứa với cha.
• Con hứa. – Huyền nói. – Con hứa sẽ giữ kín.

Ông Bảy ôm con gái lần nữa, khóc:

• Cha yêu con. Cha yêu con nhiều lắm. Cha chỉ ước gì… cha đã hiểu sớm hơn…

Đêm đó, tôi và Huyền ngồi bên nhau, dưới gốc cây cổ thụ đầu làng. Em tựa đầu vào vai tôi, mắt nhìn xa xăm:

• Anh có bao giờ nghĩ… chúng ta sẽ có một cuộc sống bình thường không?
• Anh không biết nữa. – Tôi thì thầm. – Nhưng anh biết chúng ta sẽ có một cuộc sống hạnh phúc.
• Ngay cả khi em vẫn… – Huyền ngập ngừng. – Ngay cả khi em vẫn tiếp tục với Vũ Bão và Hổ Phách?
• Anh đã chấp nhận điều đó rồi. – Tôi nói. – Anh không thể thay thế chúng trong chuyện đó. Nhưng anh có thể là người yêu em, là chồng em, là người em chia sẻ mọi thứ.

Huyền khóc, ôm tôi chặt hơn:

• Em yêu anh. Em yêu anh nhiều lắm.
• Anh cũng yêu em. – Tôi hôn lên tóc em. – Và anh sẽ luôn ở bên em, dù có chuyện gì xảy ra.

Chúng tôi ngồi đó, dưới ánh trăng, nghe tiếng côn trùng rả rích trong đêm. Và tôi biết — dù cuộc sống có kỳ lạ đến đâu, dù có những bí mật không thể nói ra, chúng tôi vẫn có nhau. Và điều đó là đủ.